Parque del castillo de ecouen

El Château d'Écouen, que ahora alberga las colecciones del Museo Nacional del Renacimiento, es un destacado monumento del Renacimiento francés. Construido para el condestable Anne de Montmorency por los mejores artistas entre 1538 y 1555, se encuentra en un promontorio que domina toda la llanura de Francia.

Un bosque lo bordea, entrecruzado por hermosas avenidas que antaño fueron escenario de numerosas cacerías. Según grabados de Androuet Du Cerceau, se proyectó un jardín, dividido en dieciséis plazas cerradas, en la entrada del castillo, pero parece que las obras necesarias nunca se llevaron a cabo, y solo un nicho en la base de uno de los bastiones da testimonio de esta intención. Asimismo, alrededor de 1556 se encargó a Bernard Palissy, el ceramista más célebre de la época, una gruta adornada con una espléndida decoración de plantas y animales, pero la muerte del condestable en 1567 impidió que el proyecto se completara, y fue para Catalina de Médici, en el Palacio de las Tullerías, donde finalmente se terminó esta gruta.

En 1696, el castillo pasó a formar parte de la familia Condé. Jules Hardouin-Mansart luego transforma el paisaje creando una explanada en la parte trasera del castillo en la que instala tres parterres con sobrios diseños geométricos. Estos continúan en el bosque por un largo callejón verde bordeado por árboles y arboledas al sur y por una "gran alfombra verde" al norte, como la de Versalles. El bosque en sí está adornado con nuevos callejones, rotondas de las que irradian otros callejones.

En 1805, Napoleón decidió fundar en el castillo la primera escuela para jóvenes de la Legión de Honor. Posteriormente, se erigió un muro perimetral alrededor del recinto. En 1810, el príncipe de Beauharnais obsequió a su hermana, la reina Hortensia, mecenas de la institución, con una fuente situada en el extremo del parque, presumiblemente en el emplazamiento de una fuente anterior llamada Fontaine Madame.
Cuando el museo se instaló en este lugar en 1977, se decidió restaurar la finca a su aspecto original. Si la "alfombra" se trunca irremediablemente tras la urbanización, se han restaurado el resto de parterres y caminos. La pared circundante fue perforada con una cuadrícula en 1995 para dar la perspectiva deseada por Mansart. Solo la Fontaine Hortense aún no ha sido restaurada, ¡que esperamos no sea larga!