Parque do castelo Ecouen

O Château d'Écouen, que agora abriga as coleções do Museu Nacional do Renascimento, é um monumento notável do Renascimento francês. Construído para o condestável Anne de Montmorency pelos melhores artistas entre 1538 e 1555, está localizado em um promontório com vista para toda a planície da França.

Adjacente, encontra-se um bosque, atravessado por belos becos que já foram palco de muitas caçadas. Pelas gravuras de Androuet Du Cerceau, sabemos que um jardim decorado com dezesseis praças e fechado foi planejado na entrada do castelo. Mas parece que a terraplenagem necessária à sua realização nunca foi feita e apenas um nicho na base de um dos baluartes ainda testemunha esse desejo. Da mesma forma, uma caverna adornada com uma esplêndida decoração de plantas e animais foi encomendada por volta de 1556 a Bernard Palissy, o ceramista mais famoso da época. Mas a morte do condestável em 1567 impediu o sucesso do projeto e foi para Catarina de Médicis nas Tulherias que esta caverna foi concluída.

Em 1696, o castelo passou a fazer parte da família Condé. Jules Hardouin-Mansart transforma então a paisagem ao criar uma esplanada nas traseiras do castelo onde instala três canteiros de motivos geométricos sóbrios. Estes continuam na floresta por um longo beco verde delimitado por árvores e bosques ao sul e por um "grande tapete verde" ao norte, como o de Versalhes. A própria floresta é embelezada com novas ruelas, rotundas das quais irradiam outras ruelas.

Em 1805, Napoleão decidiu instalar no castelo o primeiro centro educacional para meninas da Legião de Honra. Uma parede de perímetro então fecha o domínio. Em 1810, o Príncipe de Beauharnais ofereceu a sua irmã, a Rainha Hortense, protetora da instituição, uma fonte nos fundos do parque no local presumido de uma velha fonte chamada Fontaine Madame.
Quando o museu foi instalado neste local em 1977, decidiu-se devolver a propriedade à sua aparência original. Se o "tapete" está irremediavelmente truncado após a urbanização, o resto dos canteiros e caminhos foram restaurados. A parede circundante foi perfurada com uma grade em 1995 para dar a perspectiva desejada por Mansart. Apenas o Fontaine Hortense ainda não foi restaurado, o que esperamos não demore!