Parque do castelo Ecouen

O Château d'Écouen, que agora abriga as coleções do Museu Nacional do Renascimento, é um monumento notável do Renascimento francês. Construído para o condestável Anne de Montmorency pelos melhores artistas entre 1538 e 1555, está localizado em um promontório com vista para toda a planície da França.

Uma floresta circunda o castelo, entrecortada por belas alamedas que outrora serviram de cenário para inúmeras caçadas. Segundo gravuras de Androuet Du Cerceau, sabe-se que um jardim, dividido em dezesseis praças fechadas, foi planejado na entrada do castelo, mas parece que as obras de terraplenagem necessárias nunca foram realizadas, e apenas um nicho na base de um dos baluartes ainda testemunha essa intenção. Da mesma forma, uma gruta adornada com uma esplêndida decoração de plantas e animais foi encomendada por volta de 1556 a Bernard Palissy, o ceramista mais célebre da época, mas a morte do Condestável em 1567 impediu a conclusão do projeto, e foi para Catarina de Médici, no Palácio das Tulherias, que essa gruta foi finalmente concluída.

Em 1696, o castelo passou a fazer parte da família Condé. Jules Hardouin-Mansart transforma então a paisagem ao criar uma esplanada nas traseiras do castelo onde instala três canteiros de motivos geométricos sóbrios. Estes continuam na floresta por um longo beco verde delimitado por árvores e bosques ao sul e por um "grande tapete verde" ao norte, como o de Versalhes. A própria floresta é embelezada com novas ruelas, rotundas das quais irradiam outras ruelas.

Em 1805, Napoleão decidiu fundar a primeira escola para moças da Legião de Honra no castelo. Um muro perimetral foi então erguido ao redor da propriedade. Em 1810, o Príncipe de Beauharnais presenteou sua irmã, a Rainha Hortense, patrona da instituição, com uma fonte na extremidade do parque, presumivelmente no local de uma fonte mais antiga chamada Fontaine Madame.
Quando o museu foi instalado neste local em 1977, decidiu-se devolver a propriedade à sua aparência original. Se o "tapete" está irremediavelmente truncado após a urbanização, o resto dos canteiros e caminhos foram restaurados. A parede circundante foi perfurada com uma grade em 1995 para dar a perspectiva desejada por Mansart. Apenas o Fontaine Hortense ainda não foi restaurado, o que esperamos não demore!