Un article de Vokya D, ajouté le 04 mai 2026 6 min. de lecture
À deux pas de Paris et de l’aéroport Charles-de-Gaulle, le village de Gressy cache un patrimoine insoupçonné. Blotti au bord du canal de l’Ourcq, ce petit village de Seine-et-Marne a vu séjourner l’un des plus grands chimistes du siècle des Lumières, Pierre-Joseph Macquer, dans sa propriété de Clairefontaine. Une escapade hors du temps, entre histoire, nature et sérénité.
Gressy, un nom qui vient du latin « lieu de grâce »
Le nom de Gressy vient du latin gratiacum, c’est-à-dire « lieu de grâce » ou « endroit agréable ». Il ne faut pas aller chercher bien loin pour comprendre pourquoi : la Beuvronne, affluent de la Marne, traverse le village du nord au sud, tandis que le canal de l’Ourcq borde le village au sud et offre un cadre agréable pour les promenades pédestres ou cyclistes.
La période historique de la commune de Gressy commence en 1180. Raoul de Gressy, petit seigneur de ce lieu, fonda l’église dédiée à saint Denis et y installa deux moines augustins venant de l’abbaye de Chaage à Meaux. L’église abrite toujours aujourd’hui l’énigmatique pierre tombale de Pierre de Gressy, dont l’écriture gothique du XIVe siècle évoque le tombeau d’un croisé de retour de Terre Sainte.
La propriété de Clairefontaine : une demeure inspirée de Le Nôtre
L’histoire du domaine de Clairefontaine remonte au XVIIe siècle. Robert de Frémont, dont la famille résida à Gressy jusqu’au XVIIIe siècle, fit construire une grande maison bourgeoise dont le nom de « Clairefontaine » perdure dans la mémoire des habitants. Il y fit dessiner un parc, planter des arbres et creuser deux « canaux » qui, selon certains, seraient inspirés des techniques artistiques de Le Nôtre. Malheureusement, il s’agit d’une propriété privée non visitable au grand public.
Ce domaine élégant allait devenir, quelques décennies plus tard, le sanctuaire de travail d’un homme de sciences hors du commun.
Pierre-Joseph Macquer : quand un génie du XVIIIe siècle faisait ses expériences à Gressy
Pierre-Joseph Macquer, né à Paris le 9 octobre 1718, est un médecin et chimiste français. Professeur de chimie et de pharmacie au Jardin des plantes de Paris et membre de l’Académie des sciences, il fut l’une des figures scientifiques majeures du siècle des Lumières.
C’est dans sa propriété de Clairefontaine, à Gressy, où il avait installé son laboratoire et un jardin botanique, qu’il fit ses premiers essais scientifiques. Entre 1749 et 1752, ses recherches sur les teintures à la Manufacture Royale des Gobelins portèrent sur le bleu de Prusse, qui l’amenèrent à découvrir le ferrocyanure de potassium (voir l’image), et sur la cochenille. Une anecdote savoureuse raconte même que ses expériences sur le mordançage de la soie rendirent les eaux de la Beuvronne intensément rouges, provoquant la suspicion des habitants de Gressy.
Ses travaux lui ouvrirent les portes de la Manufacture royale de porcelaine de Sèvres. Chargé par le roi de percer le secret de la porcelaine dure jalousement gardé par les manufactures chinoises et saxonnes, c’est grâce à la découverte d’un gisement de kaolin très pur à Saint-Yrieix près de Limoges que Macquer put introduire la fabrication de la porcelaine dure à Sèvres en 1768.
Le domaine de Clairefontaine, que Macquer appelait son « Élysée », avait été acheté en 1754 par Philippe Antoine Macquer. C’est à Gressy, où il séjournait la moitié de l’année, qu’il conçut et rédigea la plupart de ses ouvrages et écrits scientifiques. Y vinrent le visiter certains personnages du monde des sciences, comme Baumé, Cadet, Lavoisier et Tillet. Ce village de Seine-et-Marne fut donc, pendant des décennies, un véritable foyer intellectuel où les plus grands esprits scientifiques de l’époque se retrouvaient.
Ses ouvrages ont longtemps été des textes de référence, son Dictionnaire de la chymie étant notamment le premier ouvrage à reprendre les notions chimiques par ordre alphabétique. Il succomba le 15 février 1784. Sa dernière volonté fut que l’on « ouvre son corps pour l’avancement de la science ».
Le Parc Macquer et l’héritage vivant du chimiste
La mémoire de Pierre-Joseph Macquer est aujourd’hui bien vivante à Gressy. En 1975, un musée Macquer (aujourd’hui fermé) fut fondé avec l’aide de subventions communales et départementales. Le village honore également son illustre habitant à travers le Parc Macquer, espace vert apprécié des familles, situé juste derrière le Manoir de Gressy.
Le canal de l’Ourcq : balade et sérénité aux portes de Paris
Le canal de l’Ourcq forme avec le canal Saint-Martin, le canal de Saint-Denis et le bassin de la Villette ce que l’on appelle le Bassin Parisien. C’est à Gressy que le canal traverse le territoire du Grand Roissy, l’occasion de profiter d’une vraie bouffée d’air loin de l’agitation de la capitale.
Le Manoir de Gressy est le point de départ idéal pour une nuit avant de prendre les pistes cyclables qui longent le canal de l’Ourcq. La balade depuis Gressy jusqu’à Claye-Souilly le long de la Beuvronne est particulièrement recommandée. Un étape de la Scandibérique ?
Où dormir et se restaurer à Gressy ?
Le Manoir de Gressy occupe une ancienne ferme du XVIIe siècle au cœur du village, dans un cadre verdoyant au bord du canal de l’Ourcq. Proposant des services haut de gamme dans une atmosphère chaleureuse, il comprend 85 chambres spacieuses et confortables. C’est également une belle adresse pour faire une halte gourmande au restaurant gastronomique dont la carte varie au gré des saisons.
Informations pratiques pour se rendre à Gressy
En voiture depuis Paris : compter environ 35 à 40 minutes via l’A104 ou la N2. Gressy se situe à une dizaine de kilomètres de l’aéroport Paris-Charles-de-Gaulle.
Depuis l’aéroport CDG : Le Manoir de Gressy est à seulement 10 minutes de l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle en voiture. Une option idéale pour une halte avant ou après un vol, ou pour un séjour de découverte du territoire. Booking.com
En train et RER : la gare RER B de Mitry-Claye, située à 5 minutes en voiture de Gressy, vous relie directement au cœur de Paris en moins de 40 minutes. Depuis la Gare du Nord, prendre le Transilien H direction Persan-Beaumont ou Luzarches, descendre à la gare d’Ézanville-Écouen, puis rejoindre Gressy en taxi ou vélo. Manoirdegressy
Adresse 📍 Gressy – 77410 Seine-et-Marne 🌐 gressy.fr
Le Manoir de Gressy (hôtel 4 étoiles) 📍 2, allée de Clairefontaine – 77410 Gressy 🌐 manoirdegressy.com
